Jest to wywiad udzielony przez Andreja Zhalevicha o jego niesamowitych przygodach w Indiach, który został pierwotnie opublikowany w gazecie Argumenty i Fakty (AiF, 05/05/2020).
Policjanci biją kijami osoby naruszające kwarantannę
(Wszystkie zdjęcia poniżej pochodzą z archiwum bohatera / AiF)
«Policja w różnych stanach i miastach Indii poleciła właścicielom hoteli wyrzucić na ulicę obcokrajowców, zwłaszcza Europejczyków. Przegoniono nawet bardzo drogie hotele. Był przypadek, że kobietę z 6-letnim dzieckiem zaprowadzono pieszo na jakiś most i pozostawiono na noc w środku dżungli».
Nie, to nie jest fabuła filmu czy książki, to rzeczywistość, z którą spotykają się niektórzy obcokrajowcy, którzy w wyniku ograniczeń związanych z pandemią koronawirusa „stają się zakładnikami” w obcym kraju. Białorusin Andrei ZHALEVICH od ponad miesiąca próbuje przedostać się z Indii do kraju, teraz jest w Mińsku. W tym czasie został obrzucony kamieniami, grożono mu przemocą fizyczną, zatrzymano go przez policję, a na jeden dzień przyznano mu nawet uprawnienia dyplomatyczne. Andrzej Michalewicz opowiedział AiF wyłącznie o swojej podróży do domu.
«CORONA GO!»
– To nie jest pierwszy raz, kiedy jestem w Indiach. Piszę, aby żyć. Oczywiście nie klasyfikuję siebie jako wielkiego pisarza, ale w pewnym kręgu moje teksty są popularne. Pod koniec października, na długo zanim jeszcze wspomniano o tym wirusie, pojechałem do Indii, aby przeprowadzić badania i zebrać materiały do mojej nowej książki o tym kraju.
Wynająłem mieszkanie od indyjskiej rodziny; właściciele byli zawsze uprzejmi, przyjaźni i często proponowali wspólne kolacje. Nic nie zapowiadało kłopotów.
Wszystko jednak zmieniło się, można powiedzieć, w jeden dzień. Był to początek marca. Indyjskie kanały telewizyjne pokazały materiał o człowieku umierającym na koronawirusa. W jakiś sposób winę za wirusa „przypięto” obcokrajowcom, z których część miała europejski wygląd. Społeczeństwo indyjskie zaczęło postrzegać ich jako zagrożenie.
Społeczeństwo indyjskie stało się „chore” z powodu strachu przed zarażeniem przez cudzoziemca. Tak więc pierwsze trudności dla cudzoziemców zaczęły się jeszcze przed wprowadzeniem w kraju środków kwarantanny.
Moi gospodarze przestali się ze mną komunikować. Na początku byli małomówni, potem zakrywali się chustami lub chowali za drzwiami, gdy wchodziłam. Nie mogli mnie wyrzucić, bo zapłaciłem czynsz z góry, ale zaczęło się prawdziwe nękanie psychiczne wobec mnie, którego celem było pokazanie, że Europejczycy są tu niechciani, więc my, z grubsza rzecz biorąc, powinniśmy się stąd wynieść. Postawa stała się lekceważąca, piskliwa.
Na przykład kiedyś z kolegami siedzieliśmy na moim balkonie i kawałek cegły spadł wprost na nas. Dowiedziałem się później, że nie byłem jedynym, który został w ten sposób „przywitany”. Miejscowi rzucali kijami w Europejczyków krzycząc „Corona Go!” i wskazując palcami. To nie jest fantazja, to jest rzeczywistość. Mój znajomy na przykład po takim spotkaniu kulał przez dwa dni.
Społeczeństwo indyjskie to, można powiedzieć, kraj trzeciego świata. Jest tam mnóstwo analfabetów i niemal „dzikich” ludzi. Pewien miejscowy mężczyzna został pobity kijami przez policję. Wyciągnął miecz i odciął policjantowi rękę. W sieci można znaleźć nawet filmik.
CHAOS
W społeczeństwie indyjskim rosło napięcie psychiczne, ale państwo nie podjęło jeszcze żadnych środków restrykcyjnych. W tym samym czasie w niektórych krajach zaczęły się już problemy transportowe z powodu zamknięcia granic. W tym samym czasie zagraniczni turyści w Indiach zaczęli się martwić o swoje bilety: linie lotnicze nie informowały o żadnych zmianach, ale w momencie, gdy Rosja zamknęła granicę z Białorusią, zaczął się prawdziwy chaos. Nie ma bezpośrednich regularnych lotów z Indii na Białoruś i wielu planuje swoją trasę przez lotniska w Moskwie.
Loty nie zostały wtedy odwołane, ale wejście na pokład stało się niemożliwe. Wszyscy obywatele Białorusi byli w zawieszeniu, mając nadzieję, że Rosja otworzy granicę przynajmniej dla pasażerów tranzytowych. Nie było sensu rezygnować z biletów na jeden samolot i wsiadać do drugiego, bo do tego drugiego też nie można było wejść. Sytuacja rozwinęła się w jednej chwili, kiedy nie można było nic zaplanować, nic dostosować. W tym samym czasie dotarła do nas wiadomość, że władze białoruskie nakazały jak najszybciej dostarczyć do kraju wszystkich naszych obywateli, którzy utknęli za granicą.
W Indiach wielu entuzjastów, w tym ja, już dużo wcześniej stworzyło wirtualne społeczności rosyjskojęzyczne, w których obywatele krajów byłego Związku Radzieckiego wymieniali się przydatnymi informacjami: gdzie taniej wynająć mieszkanie, w którym sklepie lepiej kupić jedzenie itp. Te czaty przydały się, kiedy ambasada Białorusi ogłosiła, że zamierza ewakuować Białorusinów z Indii i trzeba było spróbować poinformować o tym jak najwięcej naszych obywateli, którzy tam utknęli.
Ewakuacja była zaplanowana na około 22 marca. Ambasada otrzymała polecenie jak najszybszego przeniesienia się do jednego z dwóch miejsc ewakuacji – Delhi lub Goa. Żeby było jasne, Indie są dość dużym krajem i zajmują obszar niemal wielkości Unii Europejskiej. Przedostanie się z jednego punktu kraju do drugiego nie było łatwe. Po prostu nie było czasu na spakowanie bagaży.
Musiałem zmienić samolot w Bangalore, aby dostać się ze stanu Tamil Nadu w południowych Indiach, gdzie przebywałem, do Goa. Ale kiedy tam dotarłem, nie było już biletów na Goa. Musiałem udać się do najbliższego miasta w tym stanie, Karwar. Całkowita podróż autobusem z Tamil Nadu do tego miasta trwała około jednego dnia.
Kiedy tam dotarłem, byłem zdumiony. Na ulicy nie było praktycznie nikogo. Zawsze ruchliwe ulice wydawały się puste, wszystko było zamknięte. Była to pierwsza wprowadzona godzina policyjna. Kilka minut później, mój niemiecki towarzysz i ja zostaliśmy zatrzymani przez policję z pytaniem, dlaczego łamiemy godzinę policyjną. Na ich polecenie musieliśmy przejść testy, policja zrobiła nam zdjęcia, wszystkie nasze dokumenty, a nawet zrobiła sobie z nami selfie.
Powstało pytanie: Gdzie mamy się udać, skoro nie możemy wyjść i co w ogóle robić? Z pomocą przyszedł policjant, który zaprowadził nas do czegoś w rodzaju hotelu, gdzie mogliśmy odpocząć po trudnej podróży. Gdy wyszliśmy z hotelu na dworzec autobusowy, aby dowiedzieć się, kiedy przyjedzie autobus, znów zatrzymała nas policja. Dowiedzieliśmy się od nich, że granica stanu Goa zamyka się o północy, jeśli chcieliśmy tam zdążyć, musieliśmy się spieszyć.
«NIKT NIE DBA O NAS»
Taksówkarze nie chcieli nas zabrać, a „autostopowicze” nawet odciągali nas na bok. W końcu jednak, wraz z Brytyjczykiem, Włochem i kobietą z Ugandy, dotarliśmy do granicy ze stanem Goa. Ale straż graniczna nie chciała nas wpuścić, żądając zaświadczeń lekarskich, że nie mamy koronawirusa. Tylko Niemka miała zaświadczenie, ale jej też nie wpuścili uzasadniając, że zaświadczenie było w złej formie.
W międzyczasie Brytyjczyk zadzwonił do swojej ambasady. Skontaktowali się z lekarzem, który przyjechał z pobliskiego szpitala i wszyscy otrzymaliśmy zaświadczenia lekarskie. Ale okazało się, że te zaświadczenia też nie były właściwe, więc nikt nas nie przepuścił. Tu dziewczyna z Niemiec wpadła w histerię, wymachując dwoma zaświadczeniami naraz, że nie ma koronawirusa. „Czego do cholery jeszcze ode mnie chcecie?” – krzyczała emocjonalnie Niemka.
O dziwo, łzy i histeria kobiety zadziałały i przepuścili nas. W ten sposób o 2 w nocy dotarliśmy do Goa. Nie znaliśmy okolicy, nie wiedzieliśmy gdzie się udać, a taksówkarze znów odmówili zabrania nas gdziekolwiek. Udało nam się znaleźć transport, ale zapłaciliśmy za niego pięć razy więcej niż kosztuje w „czasie pokoju”. Znalazłem pomoc w zakwaterowaniu przez grupę rosyjskojęzycznych obywateli w Indiach na messengerze i czekałem na ewakuację, która miała nastąpić jednego dnia.
Ale następnego dnia dowiedziałem się, że lot ewakuacyjny został odwołany decyzją strony białoruskiej. Mińsk zmienił zdanie co do wysłania po nas samolotu, uznając, że ci, którzy są teraz w Indiach, przyjechali po rozpoczęciu problemów z transportem, więc niech tam zostaną.
Zbiegło się to z czasem, kiedy zaostrzono godzinę policyjną i policja mogła dość łatwo bić kijami tych, którzy wychodzili z domu między 9.00 a 21.00. Zamknięto też wszystkie organizacje w mieście, w tym transportowe. Nie ma samolotów, nie ma pociągów, nie ma autobusów. Wszystko stoi bezczynnie. Z Goa mogły startować tylko loty humanitarne. Mimo, że jestem teraz w Mińsku, wiem, że taki ścisły reżim kwarantanny został w Indiach przedłużony do 3 maja. Nie ma jednak żadnej gwarancji, że 4 maja nie zostanie on ponownie przedłużony {i w rezultacie od 15 maja 2021 roku wiemy już, że kwarantanna w Indiach trwa cały rok i nikt nawet nie wie, kiedy się skończy}.
Wszyscy utknęli, nikt nie może wylecieć. Pojawiły się trudności z zasilaniem. Nic nie działa, nie można nigdzie pojechać. Jednocześnie nasz konsul powiedział nam, że na ewakuację trzeba będzie poczekać od kilku tygodni do kilku miesięcy, bo według niego w Mińsku nikt się nami nie zajmuje.
«NIEUSTANNIE PRZYPOMINAĆ O SOBIE»
Ambasada zleciła nam przygotowanie czegoś w rodzaju zbiorowej bazy noclegowej w Goa, aby zapewnić dach nad głową wszystkim potrzebującym Białorusinom.
licja w różnych stanach i miastach poleciła właścicielom hoteli wyrzucić na ulicę obcokrajowców, zwłaszcza Europejczyków. Nawet bardzo drogie hotele, rodziców z dziećmi i osoby starsze wyrzucano w nocy i dawano godzinę na opuszczenie miasta. Znam przypadek, kiedy kobieta i jej 6-letnie dziecko zostali wygonieni na ulicę, przeszli do mostu i pozostawieni na noc w środku dżungli. Historie, które opowiadają ludzie są niewiarygodne. Niektórzy zostali bez łączności, niektórzy bez pieniędzy, niektórzy byli na granicy przetrwania i bezdomni. To nie były puste słowa. Ludzie byli zdezorientowani.
Entuzjaści postanowili poprzez media i portale społecznościowe przypomnieć białoruskim władzom, że potrzebujemy pomocy. Informacja w końcu dotarła do tych, którzy jej potrzebowali. Ale nie do końca trafiła w zaplanowany przez nas cel. Można powiedzieć, że „odbiła się” od ambasad Indii w krajach rosyjskojęzycznych. Zdenerwowali się. Koronawirus kiedyś się skończy i turyści nie będą przyjeżdżać do Indii po takich historiach.
Szczerze mówiąc, w żadnym wypadku nie miałem takiego celu. Moim zadaniem była pomoc Białorusinom, którzy znaleźli się „zakładnikami” w obcym kraju i poinformowanie o tym białoruskich władz. Jednak ja i moi nieszczęśni koledzy, że tak powiem, połaskotaliśmy indyjskie MSZ naszą pracą i publikacjami w mediach i sytuacja stopniowo zaczęła się poprawiać. Indyjskie MSZ wysyłało pewne sygnały do innych instytucji rządowych kraju i stopniowo na szczeblu państwowym zaczęto przyjmować dekrety w celu złagodzenia sytuacji dla cudzoziemców. Na przykład prawnie zabroniono wydalania obcokrajowców z hoteli. To już była duża pomoc.
Po tym ewakuowano około 60 zorganizowanych białoruskich turystów, którzy pojechali do Indii na wycieczkę. Ale o tych, którzy przylecieli do kraju na własną rękę, znowu jakby zapomniano. Tak jakbyśmy byli nieobecni. Znów musieliśmy dosłownie krzyczeć i przypominać o sobie poprzez media i sieci społecznościowe. Sytuacja powtórzyła się na początku kwietnia, kiedy ewakuowano część Białorusinów z Delhi, media informowały, że wszystko jest w porządku, ale o tych, którzy czekali na ewakuację w Goa, znowu zapomniano. Po raz kolejny trzeba dać o sobie znać. I znowu problemy, które już paradoksalnie stały się powszechne jako oczywistość.
Warto zaznaczyć, że w tamtym czasie były trudności z odżywianiem. Jedliśmy płatki owsiane i piliśmy wodę z kranu. Życie trochę się poprawiało, gdy policjanci spali. Było to zazwyczaj wcześnie rano. Na ulicę wychodziliśmy jednak na własne ryzyko. Były zakłócenia w komunikacji i internecie, który w tamtych warunkach nie był luksusem, ale koniecznością.
«NIE MA INNYCH MOŻLIWOŚCI»
Skończyło się na tym, że dostaliśmy lot z Goa, ale nie za darmo jak wcześniej, ale za około 750 dolarów! To dużo w porównaniu z kosztami, za jakie inne kraje wywoziły swoich obywateli, a nie z kosztami humanitarnego lotu ewakuacyjnego. Na przykład Rosjanie byli ewakuowani za 100 euro. Dla ludzi to jest szok! Dla porównania, w Indiach za 750 dolarów można żyć przez pół roku w „czasie pokoju”, a właśnie po to wielu tam jedzie. Dlatego nie wszyscy zgodzili się na lot za taką cenę, a niektórzy po prostu bali się, że nie będą w stanie zapłacić takiej kwoty za bilet, mimo że dostępny był system ratalny. Ale byli też tacy, którzy byli wdzięczni za taką możliwość, byle tylko dostać się do domu, bo nie było innych opcji.
I znowu problem: aby zapełnić samolot, trzeba było znaleźć więcej ludzi: Rosjan, Ukraińców i innych obcokrajowców, inaczej ostateczny koszt ewakuacji każdego pasażera wzrósłby do 1200 dolarów! Jednocześnie niektórzy płacili za transfer na lotnisko prawie tyle samo, co za bilet lotniczy.
Teraz w Indiach są jeszcze obywatele Białorusi. Ale w większości nie ci, którzy potrzebują pilnego transportu na Białoruś. W zasadzie są to ludzie, którzy pracują lub uczą się tam na stałe.
Niektórzy świadomie nie chcieli wracać na Białoruś i postanowili przeczekać kwarantannę w Indiach. Jest kilka wyjaśnień: niektórzy ulegli panice, na tle sytuacji z chorobą w naszym kraju i bali się wrócić. A część została czysto z powodów ekonomicznych. Choć w tej chwili zagrożeń jest sporo, to nie można im zaprzeczyć. Każdy podejmował swoje decyzje kierując się osobistymi względami, sytuacje są różne.
«JAK W GRZE KOMPUTEROWEJ»
Teraz jestem wreszcie w domu, przechodząc 14-dniową kwarantannę jako ktoś z zagranicy. Szczerze mówiąc, ten miesiąc był jak bycie na wojnie. Musiałem zajmować się sprawami innych ludzi, problemami innych ludzi. Otrzymałem nawet tymczasowo uprawnienia dyplomatyczne!
Ale nigdy nie zapomnę wdzięczności tych ludzi i ich krewnych, którzy dzięki mnie mogli wrócić do domu. Na przykład otrzymałem list od młodego mężczyzny ukraińskiego piosenkarza, który również leciał ze mną tym samym lotem na Białoruś. Od nikogo w życiu nie słyszałem tak szczerych słów wdzięczności.
Ale jednocześnie byłem bombardowany krytyką, brudami i obelgami. Ludzie żądali ode mnie, jako osoby prywatnej, darmowych biletów do domu, a nawet grozili przemocą fizyczną. To było niedorzeczne. Wyobraźcie sobie, lecicie na wakacje, utknęliście tam, pomagacie rozwiązywać problemy innych ludzi i jesteście obwiniani za wszystkie nieszczęścia. Zastanawiałem się, czy to wszystko jest mi potrzebne, dlaczego ja komuś pomagam?
Powiem, że w większości rodacy, a także Rosjanie i Ukraińcy, którzy znaleźli się w trudnej sytuacji, zjednoczyli się, pomagali sobie jak mogli. Nigdy nie zapomnę moich urodzin w Goa. Człowiek, z którym nigdy się nie spotkaliśmy, porozumiewaliśmy się tylko przez messengera, nagle znajduje mnie i przynosi mi całą paczkę warzyw, owoców i bułek. Skąd on w ogóle wziął te rzeczy? Takie chwile jak ta będą trwały całe życie.
Ale byli też tacy, którzy próbowali na sobie zarobić. Tu wychodzą rzeczy, które kiedyś były starannie ukrywane – ukryta agresja, hipokryzja. Wybaczcie określenie, smarkata dziewczyna w tej sytuacji wykazuje prawdziwe cechy przywódcze, natomiast zdrowy mężczyzna staje się bierny wobec wszystkiego, co się dzieje.
Desperacja w tym czasie prawie nigdy mi się nie zdarzyła. Zdarzały się jednak sytuacje ryzykowne, jakbyś był w grze komputerowej i próbował podjąć właściwą decyzję. Kiedy jesteś zestresowany, twój umysł staje się nieco otępiały. Problemów było tak dużo, że nie wydawały się już tak straszne. Problemy, które miałem wcześniej, wydawały się tak śmieszne i nieistotne. Zastanawiasz się, dlaczego wtedy tak się martwiłem, bo przecież wszystko było w porządku.
Więcej było pretensji do państwa. Zrozumiałam, że nikt nie jest nam nic winien. Nikt nas nie zmuszał do przyjazdu do Indii. Ale miałem wiele myśli na temat tego, dlaczego była taka obojętność… Zrozumiałem, że nie zawsze można liczyć na państwo w razie niebezpieczeństwa. To prosta prawda: trzeba mieć nadzieję przede wszystkim na siebie. Ale było tyle słów otuchy od przyjaciół, a nawet od znajomych, z którymi dawno nie rozmawialiśmy i nawet zapomnieliśmy o sobie. To jest bardzo cenne.
«WSZYSTKO, CO NAJLEPSZE, JUŻ WZIĘŁAM…»
Indie są atrakcyjne ze względu na swoją historię, świątynie, architekturę, tradycje, kulturę. Jest wiele czynników, które wabią turystów do Indii.
Standard życia jest tam przeważnie bardzo niski. Jeśli weźmiemy naszego przeciętnego mieszkańca kraju, to większość mieszkańców Indii może o tym tylko pomarzyć. Ich pensja to w zasadzie 50-100 dolarów. Średnia pensja w Indiach to 60 dolarów. Z drugiej strony, nie muszą ogrzewać swoich domów, nie potrzebują wielu ubrań, a ich jedzenie jest tanie. Poziom ich dochodów jest niski, ale nie mają wielu wydatków, chyba że kupują drogie telefony komórkowe i komputery.
Turyści, którzy przyjeżdżają do Indii z Białorusi, są bardzo różni. Ktoś kupił w agencji wycieczkę na kilka tygodni i przyleciał tylko na wakacje. Oni naprawdę mają pieniądze i nie biednieją. Jest jeszcze jedna kategoria ludzi, którzy przyjechali do Indii na leczenie lub rehabilitację. Większość z nich, z grubsza rzecz biorąc, naprawdę przyjeżdża za ostatni grosz, niektórzy są sponsorowani przez krewnych.
Są też tacy turyści, którzy lecą do Indii na własną rękę, bez usług biur podróży. Przed koronawirusem było to stosunkowo niedrogie latanie z Moskwy.
To, czy jeszcze raz pojadę do Indii, jest dla mnie wielkim pytaniem. W tym miesiącu wielokrotnie ślubowałem, że nigdy więcej nie postawię tam stopy, na pewno nie do Goa. Ale teraz, kiedy jestem w domu, moje emocje opadły. Nie wiem, jak potoczy się życie. Być może będę musiała pojechać tam jeszcze raz, ale myślę, że nie będzie to przez długi czas. Myślę, że wszystko co najlepsze już wyniosłam z tego miejsca…
Jest to wywiad udzielony przez Andreja Zhalevicha o jego niesamowitych przygodach w Indiach, który został pierwotnie opublikowany w gazecie Argumenty i Fakty (AiF, 05/05/2020).